在庫管理を自動化させる方法｜必要性・メリット・注意点を解説
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- 人の手による在庫管理の課題や問題点は、在庫管理を自動化することで解消できる
- 在庫管理を自動化することで、作業効率を上げて人材不足の解消に繋がる
- 在庫管理を自動化する方法には、在庫管理システムやAIの利用などがある
在庫管理の自動化とは、手動で行っている業務をシステムを用いて、自動で行う仕組みのことです。本記事では、在庫管理の自動化が必要な理由や自動化するメリット、在庫管理を自動化する方法・自動化させる際の注意点について解説します。
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在庫管理の自動化とは
在庫管理の自動化とは、AIやシステムを用いて、在庫の管理業務を自動で行うことです。人間が確認して手動で入力する日々の入庫・出庫の管理や、発注・棚卸などの業務を自動化して管理します。
これにより、人手を削減しながら徹底した在庫管理を行うことができ、適正な在庫を保つことにも繋がります。現代の企業においては、在庫管理業務の自動化がより一般的な流れとなっています。
在庫管理の自動化が必要な理由
従来の手作業による在庫管理は、目視で在庫を確認して製品の入出庫の情報を記録し、Excelに入力する作業が中心でした。このようなアナログで在庫管理をする場合、人間が目で見て行うため、人的ミスがどうしても避けられない問題があります。
また、在庫管理のための人件費が余分にかかってしまう点もデメリットです。しかし、在庫管理の自動化を取り入れると、これらのデメリットの解消に繋がります。
在庫管理を自動化するメリット
在庫管理の自動化の導入を検討している場合は、まず従来の在庫管理と比べてどのようなメリットがあるかを知ることが大事です。ここでは、在庫を自動的に管理するシステムを活用した場合のメリットを5項目に分けて解説します。
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在庫管理を自動化するメリット
作業効率が上がる
在庫管理の全行程や一部を手作業で行うと、作業員が倉庫まで移動する時間や目視で在庫チェックをするなどの手間と時間がかかります。
また、従来のアナログの在庫管理においては、発注業務も発生します。在庫管理の担当者と発注担当者との間で連絡を取り合う打ち合わせ業務などもあり、時間と労力を要します。
しかし、在庫管理システムを取り入れることで、これらの作業が全て自動化されます。従来の在庫管理と比較して、作業効率が向上する点も大きなメリットと言えます。
人材不足に対応できる
在庫管理の自動化は、今まで手作業で多くの負荷がかかっていた業務が減り、少ない人員でも在庫の管理ができます。これにより、多くの企業が抱えている人手不足の解消に繋がります。
また、手作業での管理ミスを恐れる作業員が抱えるストレスを軽減するメリットもあります。そして、在庫管理の自動化で残業時間が減り、離職者の減少も期待できます。
さらに、在庫管理者が退職する場合にも、自動在庫管理システムを使用していると、引き継ぎ業務の効率化が可能です。
コストを削減できる
人によるアナログの在庫管理を行っていると、人件費だけでなく物流費などの費用が発生します。しかし、在庫管理の自動化を取り入れると、自動管理による適正な在庫保持が可能となります。
また、企業が抱えがちな過剰在庫を防止し、人件費だけでなく、倉庫の余分なスペースを設けて維持するための費用や管理費などの削減も期待できます。
ただし、自動化システムを導入する際の費用や、維持するためのコストは発生するため注意が必要です。在庫管理を自動化する際は、メリットとデメリットも考慮した上で導入しましょう。
データ分析・活用ができる
在庫管理を自動化すると、さまざまなデータを分析して活用できます。システムから過去の出荷状況や売上実績などをデータ化して分析し、今後の経営戦略に活用することができます。
また、在庫管理の自動化は担当者が簡単に在庫管理を行えるだけでなく、作業工程や棚卸の状況把握・品質管理などの見える化も実現します。
このように、在庫や生産状況などをデータ化して分析することで、各作業の無駄が少なくなり、目視では発見できなかった問題も簡単に把握できるようになります。さらに、生産率の向上や時間の無駄を省けることで、コストの削減にも繋がります。
しかし、在庫管理に自動化システムを導入すると、導入のための費用やランニングコストなどがかかることや、セキュリティ面においても十分な対策が必要である点に留意が必要です。これらのメリットとデメリットを比較した上で、在庫管理システムを導入しましょう。
顧客満足度を上げられる
在庫管理を自動化し、常に適正な在庫を確保できることで、顧客が必要な商品を正確に届けられます。顧客が求める商品やサービスを迅速に提供できると、ビジネスチャンスを失うリスクも少なくなります。
また、在庫管理の自動化によって、発注と商品管理などの一連の業務がよりスムーズになります。無駄のない運営と商品管理・顧客管理ができるのもメリットの1つであり、顧客満足度がアップして、将来的な売上増加も見込めます。
在庫管理を自動化させる方法
在庫管理を自動化する際に、どのシステムを自社に取り入れるべきか分からないという担当者も多いでしょう。在庫管理の自動化には、AIや在庫管理システムなど主に6つの方法があります。
ここでは、それぞれの方法のメリットとデメリットについて説明します。
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AI
近年増加しているのが、AIによる在庫管理の導入です。AI（人工知能）を活用した在庫管理は、過去の在庫情報を分析して、需要の予測が可能です。
また、常に正確な在庫の把握ができ、余分な在庫を抱えるリスクを減らすことにも繋がります。さらに、在庫管理をする人員を減らし、コスト削減と利益率アップも見込めるようになります。
一方で、在庫管理の自動化システムの導入にはデメリットもあります。AIが搭載されたシステムは最初の導入コストと運用コストが高く、既存システムとの連携ができない点を理解しておきましょう。
また、AIは過去データを用いて予測する仕組みのため、最初に自社の過去実績を登録しなければなりません。初期設定に時間と手間が必要な点もデメリットと言えます。
RFID
RFIDとは、Radio Frequency Identificationの略称で、電波を使いICチップにある情報を読み込む作業や、内容を書き換えることを行うシステムです。ICチップからの読み取りは、非接触でも可能で、距離が離れていても一度に複数のタグを読み込めます。
RFIDは、バーコードを用いて管理するよりも作業時間が短いメリットがあります。読み込みは、箱を開けずに外側からも読み込めるだけでなく、万が一タグに汚れが付着していても情報を読み込めます。
また、ある程度離れている場所のバーコードも読み取れるため、高い場所の作業が減り、作業員が安全に業務に集中できます。
ただし、RFIDは電波受信によってタグを読み取る仕組みのため、電波が悪い場所などの環境下では情報が読み取れないケースが発生します。
また、金属などの電波を吸収する物質が多い地域では、読み取りの精度が低くなるケースがあります。さらに、水分が多い商品などに貼ると、読み込みが難しくなる点も注意が必要です。
重量計
在庫管理における重量計とは、重さを利用して在庫を管理するシステムです。重量計は在庫数と重量が紐付けされていて、重さを測ることで自動的に在庫数が計算される仕組みです。重さは定期的に計測され、システムにはリアルタイムで数量が反映される特徴があります。
重量計は作業の手間がほとんどなく、大量の在庫がある場合も簡単に作業が行うことができ、より正確な在庫管理が可能となり、棚卸業務も行わずに済みます。
一方で、重量計による在庫管理はインターネットを用いるため、ネットワークが切断した場合や、故障など機能不全となった際には、在庫管理ができなくなる恐れがあります。また、装置が故障した場合を想定し、他の管理方法も事前に準備しておくなどの工夫が必要です。
画像認識システム
画像認識システムは、カメラで撮った画像から在庫数や種類などを判別して、在庫管理を行う方法です。遠隔操作によるカメラの活用で、在庫の種類や数を確認できるだけでなく、撮影された画像のデータを記録できます。
また、画像認識システムは、IoTアプリケーションやカメラと在庫情報を連携させることもできます。これにより、倉庫の保管棚から商品が移動した際にカメラが感知して、在庫変更を記録するなどの運用も可能です。
しかし、導入時には設置工事が必要となり、カメラを購入する費用も発生します。また、画像で管理する仕組みのため、カメラに映る範囲が限定される場合があります。在庫商品がカメラに映るように置くことが必要になる点も留意しましょう。
在庫管理システム
在庫管理システムとは、倉庫内の在庫情報を管理するシステムのことです。企業においては、現在どのくらいの在庫があるかなどの管理だけでなく、品質管理も求められます。また、品質を保った上で製造年月日や材料情報などを個別に管理する必要があります。
在庫管理システムを導入すると、在庫情報や在庫を管理する上で欠かせないデータ管理が簡単にできるようになります。在庫の不足や余分な在庫を抱えるなどの問題も減少し、常に正確な在庫管理が可能です。
しかし、在庫管理システムは、初期に費用が発生する点がデメリットと言えます。また、今までの在庫管理体制からの変更作業も必要となり、一定の手間と時間がかかります。
在庫管理アプリ
在庫管理アプリとは、スマートフォンやタブレットといったモバイル端末を用いて、在庫管理を行えるアプリケーションのことです。在庫管理アプリを導入することで、場所や時間を問わず在庫状況を確認でき、複数拠点に倉庫がある場合にも適しています。
また、タップのみで操作が可能なため、直感的かつ簡単に在庫管理を行うことができ、従業員の研修時間の短縮に繋がります。
ただし、アプリ向けに機能が制限されている場合や、端末のアップデートや不具合によってアプリが使えなくなる恐れがある点に注意しましょう。
在庫管理を自動化させる際の注意点
在庫管理を自動化させる際は、いくつかの準備が必要なだけでなく注意点もあります。ここでは、在庫管理を運用する際に注意したいポイントを4つの項目に分けて解説します。
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在庫管理を自動化させる際の注意点
在庫整理
在庫管理を自動化する際は、まず在庫整理を行いましょう。これを行うことで、在庫数や品目の数値を把握でき、詳細な在庫データの作成が可能です。
また、保管場所に番号を割り当てる採番のルールを決めておくと、番号の重複などで起こるシステムエラーを防げます。
セキュリティ対策
在庫管理の自動化システムを選ぶ際には、セキュリティ面での体制が十分であるかも確認が必要です。特に、クラウドタイプの自動在庫管理システムを使う場合、提供する会社側のセキュリティ管理体制についても確認しておきましょう。
また、場合によってはサーバーやその他のハードウェア機器・さらにソフトウェアなどを準備し、環境を自社で整えなければならないケースもあります。
運用体制
在庫管理の自動化システムを導入するにあたり、自社の運用体制を整える必要が出てきます。導入前には、既存の管理システムとの連携が可能かどうかを確認し、必要であれば事前に操作マニュアルを作成して、運用方法の説明会を開く準備を行いましょう。
また、在庫管理のプロセスが変更する場合も想定して、運用体制を整えることも大事です。
担当者のトレーニング
在庫管理の自動化ツールを導入するにあたり、最初に担当者や従業員への操作方法のトレーニングが必要です。一定の担当者しか操作できない事態を避けるため、社内で運用の流れを構築しておくことが大事です。
また、システムの導入時には、人材不足や人材育成に対応するためにサポート体制が手厚い在庫管理サービスを選ぶことも重要です。運用のサポート体制の手厚いサービスを選ぶと、在庫管理の専門性が高い従業員が不足していても対応できます。
まとめ
在庫管理の自動化とは、今まで手動で行っていた在庫管理業務とは違い、システムを用いて自動化する仕組みのことです。在庫管理を自動化することで作業効率が上がり、人材不足にも対応できるメリットがあります。
また、在庫データや仕入れデータなどを記録することで分析ができ、データを活用することで売上率アップも目指せます。さらに、迅速な商品配達を行うことや常に必要な在庫管理をすることで、顧客満足度の向上にも繋がります。
在庫管理の自動化システムには、さまざまなタイプがあります。自社に必要な機能が搭載されているだけでなく、運用コストなども考慮して、自社に適した在庫管理システムを導入しましょう。
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