SaaSをわかりやすく｜「インターネット越しに使うソフト」の正体と身近な例【NIST準拠】

2026/06/01 お役立ち記事

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SaaSは「ネット越しに使うソフト」のこと
Gmail・Slack・freeeも実はSaaSの一例
認証強化と解約時のデータ整理が必須

「SaaSってよく聞くけど、結局なに？」「PaaSやIaaSとはどう違うの？」と感じる方は多いはずです。実は、普段使っているGmailやSlackもSaaSの一例で、特別な技術ではありません。クラウドサービスは企業の業務インフラとして定着が進んでいます（総務省「令和7年版情報通信白書」）。本記事では、米国NIST（国立標準技術研究所）の公式定義「SP 800-145」に沿って、SaaSの意味・PaaS／IaaSとの違い・身近な例・パッケージソフトとの違い・実際の使い方の流れまでを、専門用語を避けてやさしく解説します。

SaaSをひとことで説明すると｜「インターネット越しに使うソフトウェア」のこと

SaaSは「Software as a Service（サービスとしてのソフトウェア）」の略で、インターネット越しにアプリケーションソフトウェアを使う仕組みのことです。

米国NIST（国立標準技術研究所）が公開する「SP 800-145：クラウドコンピューティングの定義」では、SaaSをクラウドコンピューティングの3つのサービスモデルの一つとして整理しており、要点は次の3つです。

ソフトウェアそのものはサービス提供者のサーバー上にある：自分のパソコンにインストールしない
インターネット経由でアクセスする：Webブラウザかアプリで使う
利用した分だけ料金を支払う：月額・年額・利用量課金など

つまり、買い切りでパソコンにインストールする「パッケージソフト」とは違い、ネット越しに月額料金で使うソフトウェア──これがSaaSの基本イメージです。

図1：SaaSは「インターネット越しに使うソフトウェア」のこと

「サービス」という言葉が分かりにくければ、電気・ガス・水道に例えると理解しやすくなります。家にガス発電機を置く（＝パッケージソフト）のではなく、ガス会社が供給するガスを契約して使う（＝SaaS）。ソフトウェアもそれと同じ感覚で「契約して使う」時代になった、というわけです。

SaaSとPaaS・IaaS・ASPの違い｜読み方とそれぞれの守備範囲

クラウドサービスは、NIST SP 800-145で次の3つのサービスモデルに整理されています。読み方も合わせて押さえると、迷いません。

用語	読み方	何を提供するか	利用者の自由度
SaaS	サース	完成したソフトウェア	低い（決められた機能を使うだけ）
PaaS	パース	アプリ開発用のプラットフォーム	中くらい（自社でアプリを作る）
IaaS	イァース／アイアース	サーバー・ストレージなどのインフラ	高い（OSから自分で構築）

図2：SaaS・PaaS・IaaSの3層モデル（NIST SP 800-145 準拠）と ASP との関係

それぞれが「どこまで提供してくれて、どこから自分で用意するか」で住み分けています。

SaaS：Gmail、Slack、Salesforceなど。契約してすぐ使える完成品。
PaaS：Google App Engine、Herokuなど。アプリを開発する土台を借りる。
IaaS：Amazon EC2、Microsoft Azure VMなど。仮想サーバー・回線を借りて、自分でOSやアプリを乗せる。

ASPとの違い（旧概念）

ASP（Application Service Provider）という言葉も、特に2000年代前後の文書に登場します。これは「インターネット越しにソフトを貸す事業者」を指す旧い概念で、実質的にはSaaSの前身にあたります。

ASPとSaaSを分ける大きな違いは、マルチテナント（複数の利用者が同じシステムを共有する仕組み）の有無です。ASPは顧客ごとに別々のシステムを動かしていたのに対し、SaaSは1つのシステムを多数の利用者で共有することで、低コストかつ素早いアップデートを実現しました。NIST SP 800-145 でも「Multi-Tenancy（マルチテナント）」がクラウドの本質的特性の一つとして整理されています。

より深く知りたい方は「SaaSとPaaS・IaaSの違い」「SaaSとクラウドの違い」もあわせてご覧ください。

身近なSaaSの例｜実は毎日使っているサービス

「SaaSは技術用語っぽくて難しそう」と感じるかもしれませんが、実は誰もが日常的に使っているサービスです。

個人で使われているSaaSの例

Gmail（Google）：Webブラウザで使うメールサービス
YouTube：動画視聴サービス
Dropbox／Google Drive：オンラインストレージ
Netflix／Spotify：動画・音楽配信サービス

これらは「パソコンに本体をインストールしない（あるいはインストール版でも中身はクラウド連携）」「ログインして使う」「使った分だけ／月額制」という、典型的なSaaSの特徴を持っています。

業務で使われているSaaSの例

業務領域	SaaSの例
メール・コミュニケーション	Microsoft 365、Google Workspace、Slack、Chatwork
顧客管理（CRM）	Salesforce、HubSpot
会計・経理	freee会計、マネーフォワードクラウド会計、弥生会計オンライン
人事・勤怠	SmartHR、ジョブカン、KING OF TIME
名刺管理	Sansan、Eight
Web会議	Zoom、Microsoft Teams

規模・業態を問わず広がる利用

総務省「令和7年版情報通信白書」によれば、何らかのクラウドサービスを利用している企業の割合は引き続き拡大しており、SaaSはその中核を占めています。規模ごとの代表的な使われ方は次の通りです。

個人事業主・フリーランス：会計・タスク管理・電子契約などを1ツールずつ契約し、コストを抑えながら個人作業を効率化する
中小企業：複数のSaaSを組み合わせ、メール・人事・経理・営業を回す。退職者のアカウント管理（ID棚卸し）が新たな課題に
中堅・大企業：全社的なSaaS導入で部門別の最適化を進めつつ、ガバナンスとコスト最適化を経営課題として扱う

「業務システムを買って自社サーバーに入れる」時代から、「業務ごとに最適なSaaSを選び組み合わせる」時代へ移行しているのが現在地です。具体的なSaaSの代表例をもっと見たい方は「SaaSの代表例・具体例」をご覧ください。

パッケージソフトとSaaSの違い｜登場前と登場後でこう変わった

SaaSが普及する前、ソフトウェアの利用方法は「パッケージソフトを購入し、自分のパソコンや会社のサーバーにインストールする」のが当たり前でした。例えば、CDやUSBで届くMicrosoft Officeを購入し、社員のパソコンに1台ずつインストールする、といった具合です。

SaaSの登場で、この「ソフトウェアを使う」体験が大きく変わりました。

図3：パッケージソフトとSaaSのビフォーアフター（5つの観点で対比）

個人事業主・中小企業にとっての意味

パッケージソフト時代は、ソフト導入＝初期投資が高く、IT担当者がいないと運用が難しいという壁がありました。SaaSの登場で、月額数千円から導入できる／インストール・サーバー保守が不要／増員・減員に合わせてIDを増減できる──ようになり、IT担当者が常駐しない個人事業主・小規模事業者でも、大企業と同等のソフトウェアを使えるようになっています。

中堅・大企業にとっての意味

一方で、中堅・大企業では「社員数が多いほど月額が膨らむ」「部門ごとに別々のSaaSが乱立し統制が効きにくい」といった新しい課題も生まれています。経営側からは、IDの一元管理（SSO）やコスト全体の最適化、退職時の権限剥奪といったガバナンス設計が求められるようになりました。

SaaSの導入手順や運用上の注意点を詳しく知りたい方は「SaaS導入の進め方」もあわせてご覧ください。

「SaaSを使う」とは具体的に何をすること｜契約から解約までの流れ

SaaSを「使ってみる」のは、想像するよりずっと簡単です。多くのSaaSは、契約→ログイン→利用→解約の4ステップで完結します。

ステップ1：契約・申込（無料トライアルから）

公式サイトでメールアドレスを登録し、無料トライアル（通常7日〜30日）を開始
クレジットカード情報の登録（無料期間中は課金されない場合が多い）
プラン選択（最初は「フリー」または「最小プラン」がおすすめ）

ステップ2：ログイン・初期設定

発行されたID・パスワードでログイン
必要に応じて二要素認証を設定する（IPA「情報セキュリティ10大脅威 2026」でも認証の強化が推奨されています）
自社や個人の情報を登録し、利用開始

ステップ3：日常利用

ブラウザもしくはスマホアプリを開いてログインするだけで使えます。データはクラウド上に自動保存されるため、別のデバイスからも続きの作業ができます。

ステップ4：解約

管理画面の設定メニューから解約手続き
多くのSaaSは月単位での解約が可能（年契約の場合は契約期間に注意）
解約後、データは一定期間保管されたのちに削除される（提供者の規約による）

利用前に意識したい3つのポイント

SaaSは便利な反面、IPA「情報セキュリティ10大脅威 2026」でも指摘されているように、クラウドサービスならではのセキュリティリスクもあります。利用前に最低限押さえておきたいのは次の3点です。

データの保存場所と取扱い：個人情報や機密情報を扱うSaaSは、利用規約・プライバシーポリシーを確認
認証の強化：パスワードの使い回しを避け、二要素認証を有効化
退職・解約時の処理：IDの削除と、エクスポートしておくべきデータの整理を事前にルール化

SaaSセキュリティの基礎をより詳しく知りたい方は「SaaSセキュリティの基礎」をご覧ください。

まとめ｜SaaSは「契約して使うソフトウェア」、まずは1つ試すところから

SaaSは決して難しい技術用語ではなく、「インターネット越しに使うソフトウェア」のこと。GmailやSlackのように、私たちは既に日常的にSaaSを利用しています。パッケージソフトの時代と比べて、契約・解約の自由度や利用のしやすさが大きく変わり、規模を問わず誰もが業務効率化の選択肢として使える時代になっています。一方で、データの扱いや認証強化など、利用者として最低限知っておくべきポイントもあります。本記事の説明をきっかけに、まずは身近な業務でSaaSを試してみるところから始めてみてください。

今日からできる3つのこと

身の回りのサービスがSaaSかどうか確認する：使っているメール・ストレージ・会計ソフトを思い出してみる
試したいSaaSの無料トライアルを1つ開始する：用途を1つに絞って、まずは触ってみる
二要素認証を設定する：既に使っているSaaSのアカウントのセキュリティを強化する

よくある質問（FAQ）

Q. 「SaaS」の読み方は？「サース」「サーズ」どちらが正しい？

A. 一般的には「サース」と読みます。英語圏でも「サース（/sæs/）」が主流で、技術系の文書や講演でも「サース」と発音されます。「サーズ」と発音する人もいますが、正確には「サース」が望ましいでしょう。同じく「PaaS」は「パース」、「IaaS」は「イァース」または「アイアース」と読みます。

Q. SaaSとクラウドは何が違いますか？

A. 「クラウド」はインターネット越しに何かを使う仕組み全体の総称で、「SaaS」はその中の1つのモデル（完成したソフトウェアを使うサービス）です。SaaSはクラウドの一部、と覚えると整理しやすくなります。詳しくは「SaaSとクラウドの違い」をご覧ください。

Q. SaaSを使うとパソコンにインストールしなくていいのですか？

A. 基本的にはWebブラウザで使えるため、インストール不要です。ただし、SaaSの中にはデスクトップアプリ版（Slack・Zoom・Microsoft 365など）を提供しているものもあり、こちらは利便性向上のためにインストールします。中身はクラウド連携なので、SaaSであることに変わりはありません。

Q. 無料で使えるSaaSはありますか？

A. 多くのSaaSが無料プラン（フリーミアム）を用意しています。例えばSlackやTrello、Notionなどは個人や小規模利用なら無料で十分使えます。ただし、機能制限・ユーザー数制限・データ保存期間制限がある場合が多いので、用途に応じて有料プランへの切り替えを検討します。

Q. SaaSとASPは同じものですか？

A. 似ていますが、厳密には違います。ASP（Application Service Provider）はSaaSの前身にあたる旧い概念で、顧客ごとに別々のシステムを動かしていました。一方、SaaSは「マルチテナント」と呼ばれる方式で、1つのシステムを多数の利用者で共有します。これにより低コスト・高頻度のアップデートを実現しています。

参考文献・出典

National Institute of Standards and Technology（NIST）「The NIST Definition of Cloud Computing」（SP 800-145）2011年、https://nvlpubs.nist.gov/nistpubs/Legacy/SP/nistspecialpublication800-145.pdf（2026年5月31日取得）
総務省「令和7年版情報通信白書」2025年、https://www.soumu.go.jp/johotsusintokei/whitepaper/ja/r07/（2026年5月31日取得）
独立行政法人情報処理推進機構（IPA）「情報セキュリティ10大脅威 2026」2026年、https://www.ipa.go.jp/security/10threats/（2026年5月31日取得）

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